Rainer Sormunen

Rainer Sormunen – Tali-Ihantalan taistelujen rohkea rynnäkkötykkiupseeri

Helsingissä 1. toukokuuta 1923 syntynyt Rainer Eino Johannes Sormunen oli suomalainen upseeri, joka kunnostautui erityisesti jatkosodan panssaritaisteluissa. Hän vietti nuoruuttaan useilla paikkakunnilla, muun muassa Viipurissa, ja osallistui suojeluskunnan poikatoimintaan. Talvisodan aikana vasta 16-vuotias Sormunen palveli ambulanssin apumiehenä Parikkalan sotasairaalassa.

Välirauhan aikana Sormunen lähti veljensä Leon kanssa Saksaan sotilaskoulutukseen ja palveli suomalaisessa Waffen-SS:n vapaaehtoisjoukossa. Hän osallistui taisteluihin Ukrainassa vuonna 1942 ja palasi Suomeen kesällä 1943. Tämän jälkeen hänet sijoitettiin kenraali Ruben Laguksen johtamaan Panssaridivisioonaan, jossa hän sai koulutuksen rynnäkkötykkijoukkojen tehtäviin. Reserviupseerikoulun jälkeen hän saapui Karjalan kannakselle juuri ennen Neuvostoliiton suurhyökkäystä kesäkuussa 1944.

Sormunen kunnostautui erityisesti Tali-Ihantalan suurtaistelussa 25.–26. kesäkuuta 1944. Hän palveli Rynnäkkötykkipataljoonan 2. komppaniassa ja huolehti vaarallisissa olosuhteissa rynnäkkötykkien ammus- ja polttoainehuollosta. Yhdessä kuljettajansa kanssa hän kuljetti ammuksia etulinjan vaunuille voimakkaasta vihollistulesta huolimatta. Näin suomalaiset rynnäkkötykit pystyivät jatkamaan taistelua keskeytyksettä. Hänen poikkeuksellinen rohkeutensa ja oma-aloitteisuutensa toivat hänelle lisänimen ”hullu vänrikki”. Komppanian kerrotaan tuhonneen yön aikana 24 vihollisen panssarivaunua.

Sormunen osallistui myöhemmin myös Vuosalmen taisteluihin, joissa hän haavoittui päähän 12. heinäkuuta 1944. Hän palasi vielä palvelukseen Lapin sodassa ja kotiutettiin marraskuussa 1945.

Sodan jälkeen entinen SS-vapaaehtoinen joutui kohtaamaan sotataustastaan johtuvia vaikeuksia julkiselle sektorille työllistymisessä. Hän kouluttautui laborantiksi ja teki työuransa kemian alan yritysten myynti- ja esimiestehtävissä.

Myöhemmin Sormunen asettui Lohjan Karkalinniemeen, missä hän osallistui aktiivisesti reserviupseeri- ja sotaveteraanitoimintaan. Hänet ylennettiin reservin majuriksi vuonna 1983, ja hänestä tuli Lohjan reserviupseereiden kunniajäsen.

Rainer Sormunen kuoli 8. toukokuuta 2014, ja hänet haudattiin Helsingin Hietaniemen hautausmaalle.

Rainer Sormunen muistetaan rohkeana ja toimintakykyisenä panssarijoukkojen upseerina, jonka oma-aloitteinen toiminta Tali-Ihantalan ratkaisevissa puolustustaisteluissa auttoi suomalaisia rynnäkkötykkijoukkoja torjumaan vihollisen hyökkäyksiä. Hän jatkoi maanpuolustustyötä myös rauhan aikana vaalimalla veteraanien perintöä Lohjalla.