Ahti Okkonen osallistui Suojeluskunnan toimintaan poikaosastossa Nurmeksen Lipinlahdessa.

Toimintaan hän oli lähtenyt mukaan kansakoulussa ollessaan. Tähän vaikutti isämaallinen kotitausta. Harjoituksia hän muistaa olleen esim. talviaikaan järvenjäällä joka sunnuntai. Talvisodan alkaessa 15-vuotias sotilaspoika Okkonen sai tehtäväkseen lähteä viemään polkupyörällä palvelukseenastumismääräyksiä paikallisille miehille. Tehtävää Okkonen kuvaili vaikeaksi paikaksi sekä määräyksen viejälle että vastaanottajille.

Katso sympaattinen haastattelu Ahti Okkosesta tästä: https://www.youtube.com/watch?v=85leAQxv8F4