Kimmo Sorko: Tiikerinhyppy – Pioneeripataljoona 23 jatkosodassa, omakustanne, painos 300 kpl. (Otava 2025). Kannen suunnittelu: Pekka Suomäki.

Saarijärveläisen tietokirjailijan Kimmo Sorkon sotakirjauutuus, ”Tiikerinhyppy – Pioneeripataljoona 23 jatkosodassa”, on kunnianosoitus pioneeriaselajille ja hankasalmelaisille veteraaneille.

Teos, joka kuvaa Hankasalmella perustetun pataljoonan sotatietä Karjalan kannaksella, julkistettiin Hallan tuvassa Hankasalmella 13.9.2025 arvovaltaisen kutsuvierasjoukon ja monilukuisen yleisön läsnä ollessa.

Tervehdyspuheessaan Hankasalmen kunnanjohtaja Matti Mäkinen totesi, että kirja on osoitus siitä, mitä perinnetyö parhaimmillaan voi olla.

– Vain sellainen kunta voi menestyä, joka muistaa juurensa ja tuntee historiansa.

Prikaatikenraali evp Hannu Luotola korosti Kimmo Sorkon kolmen vuosikymmenen aikana tekemää ainutlaatuista työtä keskisuomalaisten sodan ajan joukko-osastojen historiankirjoittajana.

– Historian esittäminen kansantajuisessa ja kiinnostavassa muodossa on oma, vaativa haasteensa. Niin sanottua tavallista lukijaa kiinnostavat ihmisläheiset tapahtumat, jotka ovat helposti yhdistettävissä vaikkapa omiin sukulaisiin tai tuttaviin taikka tapahtumapaikkoihin. Valokuvat selkeän tekstin ja havainnollisten karttojen lisäksi ovat lähes välttämättömiä tämän päivän lukijan mielenkiinnon ylläpitämiseksi. Tällaisia teoksia ovat viime sodistamme kertovat joukko-osastohistoriat, jotka on tehty saarijärveläisen FM Kimmo Sorkon johdolla.

Omassa puheenvuorossaan varatuomari, jyväskyläläinen sotahistorian tietopankki Martti Porvali korosti, että kirjan julkistus osui todella ajankohtaiseen saumaan ja pioneeriaselajin polttopisteeseen, koska Suomi on juuri irtautunut Ottawan miinakieltosopimuksesta. Siihen liittymistä on verrattu jopa maanpetokseen.

Tiikerinhyppy on varsinainen järkäle. Siinä on 664 sivua, 40 karttaa ja peräti 531 kuvaa. Osa kuvista on ennen julkaisemattomia piironkien kätköistä löytyneitä albumikuvia, osa SA-kuvia ja osa sotahistoriallisilla retkillä Karjalan kannaksella otettuja kuvia. Kuvien historiallinen arvo on huikea. Pian myös 2000-luvun alkupuolella otetut kuvat Kannaksen taistelupaikoilta ovat historiallisia. Sorkon teoksessa ne säilyvät ja kertovat jälkipolville havainnollisesti palan suomalaista sotahistoriaa.

”Teos kertoo sanoin, kuvin, kartoin ja tietoruuduin keskisuomalaisessa Hankasalmen pitäjässä perustetun Pioneeripataljoona 23:n sotatien taisteluineen ja tärkeimpine tapahtumineen kesäkuun 17. päivästä 1941 marraskuun 17. päivään 1944.”

Tietokirjailija Kimmo Sorko Tiikerinhyppy-teoksen julkaisutilaisuudessa Hankasalmella 13.9.2025. Kuva Matti Hyvärinen

Teoksen nimi Tiikerinhyppy tulee 18.8.1941 suoritetusta Vuoksen rohkeasta ja onnistuneesta ylityksestä Hopeasalmella. Ylityksen onnistumisessa oli pataljoonalla keskeinen rooli. Operaatio kuvataan teoksessa kuin jännitysromaanissa. Sana ”tiikerinhyppy” esiintyy ainoan kerran 18. Divisioonan komentajan, kenraalimajuri Aaro Pajarin vuonna 1946 laatimassa kirjelmässä, joten se ei ollut virallinen, etukäteen annettu sotilasoperaation peitenimi.

Pioneeripataljoona 23 on keskisuomalaisittain poikkeuksellinen joukko-osasto, koska perustamisvaiheessa se koottiin lähes poikkeuksetta vain yhdestä pitäjästä, Hankasalmelta.

Vuoksen ylimenon ratkaiseva päivä 18.8. olisi oivallinen perinnepäivä, jonka Tammenlehvän Hankasalmen perinnetoimikunta voisi järjestää yhdessä kotiseutuyhdistyksen ja Hankasalmen kunnan kanssa. Hallan tupa tarjoaa erinomaiset puitteet juhlavalle tapahtumalle.

Vaikka Sorkon teos katselee sotaa pioneerin näkökulmasta, niin se on hyvin taustoitettu. Siitä saa hyvän kokonaiskäsityksen jatkosodan tapahtumista Karjalan kannaksella. Teoksen lukeminen kannattaa aloittaa sen viimeisestä, silmät avaavasta kappaleesta ”Ketä siellä on”, se kertoo, miksi Sorko on tämän kirjan kirjoittanut.

Sorko päättää teoksensa osoittamalla kiitoksensa kaikille veteraaneille: ”Luojan kiitos, että olitte olemassa.”

Otavan kirjapainossa painetun omakustanteen hinta on 48 euroa + postikulut. Tilaukset Mikko Strang, mikkostrang@gmail.com tai 050 5399 507.

Teksti: Matti Hyvärinen