Sauli Lytsy (kuva: Ilpo Saarelainen)

Viimeinen kontiolahtelainen sotatoimiin osallistunut veteraani Sauli Lytsy on poissa. Sauli sai iäisyyskutsun Hiroshiman muistopäivänä 6.8.2024. Sauli oli kotoisin Suistamolta Sarka-nimisestä kylästä. Leppäsyrjän naapurikylästä on kotoisin viimeinen elossa oleva kontiolahtelainen pikkulotta Faina Kukkonen. Hyvin monet suistamolaiset perheet asettuivat evakkomatkansa jälkeen asumaan Kontiolahdelle, niin myös Lytsyjen perhe. Sauli viljeli veljensä tapaan pientä maatilaa Romon tien varressa. Vierailimme usein Perinnetoimikunnan nimissä Saulin luona viemässä hänelle niin joulu- kuin veteraanipäivän tervehdyksenkin. Sauli oli loppuun saakka virkeä ja elämäänsä kiitollisuudella asennoitunut veteraani. Sauli mainitsi usein, ”ettei hän mikään sotasankari ollut”, koska ehti taisteluihin vasta sodan loppuvaiheissa. Samoin Sauli hyvin usein sanoi ääneen ajatuksen, jota on hyvä muistaa: ”On ihmeellistä, että tätä rauhan aikaa on kestänyt näin kauan – lähes 80 vuotta. On siunattu asia tämä rauha!”.

1920–30-lukujen yhteiskunnallisesti rauhattoman, kansalaissodan jälkeisen, ajan kokeneena veteraanit arvostivat rauhan aikaa. Se on ollut monenlaisen hyvän – siunauksen – aikaa maallemme. Pitäkäämme huolta tästä Saulin ja veteraanien meille saavuttamasta rauhan ajasta. Olemme siitä veteraaneille velassa. ”Saata, oi Herra, lepoon nukkuneen palvelijasi sielu!”

Ilpo Saarelainen, Sotien 1939–1945 Pohjois-Karjalan perinneyhdistyksen pj.