Nurmeslainen Helvi Valpe (os. Manninen) täytti 105 vuotta 25.helmikuuta. Valpe syntyi Keski-Suomen Toivakassa vuonna 1921. Jatkosodan aikana hän päätyi takaisin vallatulle Suojärvelle karjalaistalon miniäksi, mentyään talvisodan jälkeen naimisiin Hyrsylän mutkasta kotoisin olevan Pekka Valpen kanssa. Miehen taistellessa rintamalla, Helvi kasvatti lapsia sota-ajan vaikeissa olosuhteissa. Kenttäposti oli luonnollisesti tärkeä elämänlanka puolisoiden välillä. Yhtenä viimeisistä elossa olevista sota-ajan äideistä Helvi tietää, millaista oli kiiruhtaa turvaan ilmahälytystä raskaana, lapsi sylissä. Sotien jälkeen Helvi ja Pekka raivasivat asutustilan kylmään korpeen Nurmeksen Kuohattiin ja kasvattivat 13-lapsisen suurperheen.

Lähes koko itsenäisyyden ajan nähnyt Helvi Valpe on kokenut monet Suomen historian käännekohdat. Näkipä hän jopa olympiastadionin rakentamisen, oltuaan ennen sotia kotiapulaisena Helsingissä. Helvi on myös elänyt Suomen kaikkien presidenttien virkakausien aikana. Äitienpäivänä vuonna 1942 Marsalkka Mannerheim myönsi Vapaudenristin yhteisesti kaikille Suomen äideille kiitoksena pyyteettömästä työstä isänmaan hyväksi. Heitä, joille tuo tunnustus tuolloin myönnettiin ei ole enää keskuudessamme monta. Presidenteistä Helvi on tavannut henkilökohtaisesti Martti Ahtisaaren, joka palkitsi hänet äitienpäivänä vuonna 1999 Suomen Valkoisen Ruusun ritarikunnan I-luokan mitalilla kultaristein. Sauli Niinistö puolestaan lähetti Helville onnittelukirjeen 100-vuotispäivänä vuonna 2021 ja Alexander Stubb onnitteli häntä niin ikään kirjeitse nyt 105-vuotispäivänä.

Helvi Valpe on edelleen aktiivinen toimija. Vuonna 2022 Sotainvalidien veljesliitto myönsi hänelle Kotirintamanaisen mitalin, jonka voivat saada sota-ajan naiset, jotka moninaisissa tehtävissä pitivät kotirintaman pyörät pyörimässä. Suomen puolustaminen ei olisi ollut mahdollista ilman tarmokkaita naisia. Vuonna 2024 Helvistä tuli Nurmeksen vanhin asukas. Marraskuussa 2025 hän otti osaa Nurmeksen perinnetoimikunnan Tammenlehvä-lipun vihkimistilaisuuteen, lyöden sotavuosien äitien ja naisten naulan (naula nro:2). Helvi Valpen muistot sotavuosilta, hänen itsensä kertomana vuodelta 2022 on katsottavissa Nurmeksen kaupungin youtube-kanavalta: https://www.youtube.com/watch?v=toLKU9mhv0s

Jussi Säämänen ja Jorma Korhonen veivät Helville Sotien 1939-1945 Pohjois-Karjalan perinneyhdistyksen ja Nurmeksen perinnetoimikunnan onnittelut.

 

Mikko Rautiainen, Sotien 1939–1945 Nurmeksen perinnetoimikunnan pj.